1月 6
2月 4
3月 4
4月 7
- 4月 9
中华人民共和国乒乓球運動員在北京舉行的第26届世界乒乓球锦标赛中獲得男子團體冠軍，这是中华人民共和国成立以来获得的首个团体体育锦标。
- 4月 11
艾希曼因参与二战时期对犹太人进行的大屠杀出庭受审。
- 4月 12
苏联宇航员尤里·加加林乘坐东方一号进入外太空，完成世界上首次载人太空飞行。
- 4月 17
流亡美国的古巴第2506旅在猪猡湾发动入侵行动，试图推翻斐代尔·卡斯楚政府。
- 4月 18
《维也纳外交关系公约》被签署。
- 4月 21
法国一些退役军官发动政变（英语：Algiers putsch of 1961），试图维持法国在阿尔及利亚的地位，但是在几天后失败。
- 4月 27
米爾頓·馬爾蓋總理帶領獅子山殖民地和保護國脫離英國，實現獨立。
5月 11
- 5月 1
古巴领导人菲德尔·卡斯特罗废除选举制。
- 5月 5
美国太空人艾伦·谢泼德搭乘水星-红石3号进入次轨道飞行，成为第二位进入外太空的太空人。
- 5月 14
美国副總統林登·詹森訪問中華民國。
- 5月 14
美國三K黨成員在阿拉巴馬州安尼斯敦襲擊搭乘跨州巴士挑戰種族隔離政策的自由乘車者。
- 5月 16
讨论和平解决老挝问题扩大的日内瓦会议开始举行。
- 5月 16
以朴正熙为首的韩国少壮派军官发动军事政变，成功推翻仅上任9个月的总统尹潽善。
- 5月 25
美国总统约翰·肯尼迪在国会联席会议上宣布支持太空人登陆月球的阿波罗计划。
- 5月 27
马来亚联合邦首相东姑阿都拉曼在新加坡公开提出合并马来亚、新加坡、北婆罗洲（今沙巴）、砂拉越和文莱的“大马来西亚”计划。
- 5月 28
英國律師彼得·本南森開始在《觀察家報》發表文章，為人權組織國際特赦組織首次活動。
- 5月 31
美国批准使用口服避孕药。
- 5月 31
英国自治领南非联邦根据《南非宪法》退出大英国协王国，南非共和国正式成立。
6月 6
7月 8
8月 5
9月 8
- 9月 1
厄立特里亞軍隊向埃塞俄比亞軍隊開火，為期30年的厄立特里亞獨立戰爭爆發。
- 9月 1
首届不结盟运动国家首脑会议于贝尔格莱德开幕。
- 9月 10
在蒙扎舉行的義大利大獎賽（英语：1961 Italian Grand Prix）上，德國車手沃爾夫岡·馮·特里普斯的賽車與另一輛賽車相撞，導致該車騰空飛起並撞上側邊護欄，造成他本人及15名觀眾喪生。
- 9月 11
世界野生动物基金会（WWF）成立。
- 9月 12
土耳其前总理阿德南·曼德列斯被判有践踏土耳其宪法罪，并遭处决。
- 9月 18
联合国秘书长达格·哈马舍尔德之座机于北罗德西亚墜毁，机上16人全数罹难。
- 9月 19
美国希尔夫妇宣称在新罕布什尔州遭遇不明飞行物，也是第一起广为人知的外星人绑架事件。
- 9月 26
鲍勃·迪伦首次公开演出。
10月 12
- 10月 1
柏克萊加州大學内举行言論自由運動。
- 10月 1
在英屬喀麥隆北部與奈及利亞合併後，南部與喀麥隆共和國（原法屬喀麥隆）合併為「喀麥隆聯邦共和國」
- 10月 6
韓國KBS電視部創立。
- 10月 13
中国和缅甸签署边界协定。
- 10月 17
數萬名阿爾及利亞裔抗議者進入巴黎城內示威，反對宵禁，主張阿爾及利亞脫離法國獨立，其後遭到巴黎警方鎮壓。
- 10月 22
越南战争，首名美军军事人员在越南阵亡。
- 10月 23
台灣證券交易所成立，並於1962年2月9日正式開業。
- 10月 25
美蘇坦克在查理檢查哨两侧互相對峙，此後東西德正式對立。
- 10月 27
美國國家航空暨太空總署為進入地心軌道研製的農神1號運載火箭首次在卡納維爾角發射升空。
- 10月 27
茅利塔尼亞伊斯蘭共和國和蒙古人民共和國加入联合国。
- 10月 30
蘇聯在北冰洋新地島進行氫彈沙皇炸彈的引爆測試，為世界上威力最大的核武器。
- 10月 30
根据尼基塔·赫鲁晓夫的命令，约瑟夫·斯大林的遗体被从紅場移走，改葬于克里姆林宫墙下一座朴素的陵墓中。
11月 3
12月 10
🕯️ 1961 年逝世的名人
- 1月 17
竹鶴麗塔，蘇格蘭裔日本企業家（1896年出生）
- 1月 22
弗蘭茲·庫恩，德國著名中國文學翻譯家（1884年出生）
- 2月 20
帕西·葛人傑，澳洲作曲家（1882年出生）
- 4月 22
雅各·史蒂芬·阿萊克西，海地小說家、詩人（1922年出生）
- 5月 3
柳宗悅，日本思想家、美學者、宗教哲學者（1889年出生）
- 5月 3
莫里斯·梅洛-龐蒂，法國哲學家（1908年出生）
- 5月 11
小川未明，日本小説家、兒童文學作家（1882年出生）
- 5月 30
拉斐爾·特魯希略，多明尼加政治人物、獨裁者，前任多明尼加總統（1891年出生）
- 6月 6
卡爾·榮格，瑞士心理學家、精神科醫師，精神病学先驱（1875年出生）
- 6月 9
卡米爾·介蘭，法國獸醫、細菌學家、免疫學家，卡介苗發明者（1872年出生）
- 7月 17
泰·柯布，美國職業棒球運動員（1961年出生）
- 7月 19
保羅·威拉德·梅里爾，美國天文學家（1887年出生）
- 8月 8
梅兰芳，中国京剧演员（1894年出生）
- 8月 19
哈維·克洛伊德·菲爾波特，美國企業家、政治人物（1909年出生）
- 8月 20
珀西·布里奇曼，美國物理學家（1882年出生）
- 9月 1
埃羅·薩里寧，芬蘭裔美國建築師、設計師（1910年出生）
- 9月 4
查爾斯·金，賴比瑞亞政治人物，第17任賴比瑞亞總統（1875年出生）
- 9月 10
沃爾夫岡·馮·特里普斯，德國賽車手（1928年出生）
- 9月 13
大衛·鮑斯-萊昂，英國王室成員（1902年出生）
- 9月 16
哈桑·波拉特坎，土耳其政治人物，于1960年土耳其政变后被处死。（1915年出生）
- 9月 18
达格·哈马舍尔德，瑞典外交家、作家，第2任聯合國秘書長，1961年諾貝爾和平獎得主（1905年出生）
- 9月 24
薩姆納·威爾斯，美國外交官（1892年出生）
- 9月 26
罗伯特·艾克尔伯格，美国将军（1886年出生）
- 11月 16
瑪格麗特·西貝拉·布朗，加拿大業餘苔蘚學學家（1866年出生）
- 11月 21
豐田貞次郎，日本海軍大将、商工大臣、軍需大臣、運輸通信大臣、實業家（1885年出生）
- 11月 23
約克·鮑文，英國作曲家、鋼琴家（1884年出生）
- 12月 7
赫伯特·彼特曼，英國海員，鐵達尼號三副（1877年出生）
- 12月 13
摩西奶奶，美國畫家（1860年出生）
- 12月 24
阿克塞爾·溫納·格倫（英语：Axel Wenner-Gren），瑞典企業家（1881年出生）